Día Internacional del Gato

[:es]Los gatos siempre han tenido un papel especial tanto en la historia como en la ficción literaria y cinematográfica. Un protagonismo que se ha disparado con la llegada de las redes sociales. En la actualidad, se han convertido en los reyes indiscutibles de internet y son muchos los que cuentan con perfiles propios y una legión de seguidores en las distintas plataformas. Venus, Maru, Lil Bub, Grumpy Cat, Choupette o Monty son algunos de los nombre de estas celebridades felinas cuyo contenido acapara la atención diaria de millones de usuarios en todo el mundo.
Sin embargo, la devoción por estos animales no es algo nuevo. Ya en el antiguo Egipto, se representaba a Bastet, uno de sus dioses, con forma de gato. Es verdad que atravesaron una etapa complicada en la Edad Media cuando se les asoció con la brujería. Pero, a partir del siglo XVII, su historia cambió de nuevo y, a finales del siglo XIX, se puso de moda tener gatos domésticos. En los últimos años, se ha observado un repunte de la elección del gato como animal de compañía en los hogares españoles. Se estima que alrededor de tres millones y medio de felinos conviven con familias en nuestro país. ¿Cómo no van a tener un día especial si despiertan tanto interés?
El próximo 8 de agosto se celebra el Día Internacional del Gato. En Gadis queremos unirnos al objetivo con el que surgió esta conmemoración y reconocer los esfuerzos de quienes trabajan día a día para garantizar el bienestar animal.

Un día, tres fechas

La Fundación Internacional para el Bienestar Animal (IFAW) fue quien instauró, en 2002, el 8 de agosto para la celebración del Día Internacional del Gato. Surgió no solo con la intención de homenajear a los felinos, sino también como una forma de concienciar sobre la importancia de cuidarlos y protegerlos. Además, se pretende fomentar aspectos fundamentales como la adopción, la vacunación y la esterilización.
Pero este no es el único día de la agenda dedicado al gato. Hay dos más: el 29 de octubre y el 20 de febrero. El primero fue el que eligió Colleen Paige, una experta estadounidense sobre el cuidado de los animales de compañía, para promover su bienestar. El segundo lo establecieron los usuarios de internet tras la muerte de Socks, el gato de la familia Clinton. Son tres oportunidades al año para concienciar de manera global sobre la tenencia responsable y la protección de estos animales.

Las ventajas de elegir a un gato como animal de compañía

Los gatos son animales muy independientes, pero, pese a lo que pueda parecer, no está reñido con el hecho de ser sociables y cariñosos. Antes de decidirte por un animal de compañía, es necesario valorar cuál se adapta mejor a tu personalidad y a tu estilo de vida, y ser consciente de que es una responsabilidad a largo plazo. Estas son algunas de las características que debes conocer sobre los felinos:
• Son animales muy limpios. Dedican gran parte del día al acicalamiento. Únicamente, tendrás que ocuparte de mantener limpio su arenero y de realizar los tratamientos necesarios para su desparasitación.
• No necesitan que los saques a pasear. Un arenero limpio, que usan sin necesidad de que les enseñes, y la preparación de áreas de juego y de descanso cubrirán todas sus necesidades.
• Son silenciosos. Los gatos dedican una gran parte del día a dormir y, cuando están despiertos, suelen ser muy sigilosos. Solo maúllan si tienen hambre o si están aburridos.
• Se adaptan a espacios pequeños.
• Pueden quedarse solos un par de días. De lo único que has de preocuparte es de dejar comida suficiente, agua fresca y su arenero limpio.

Los beneficios de tener un gato

Existe evidencia científica que ha demostrado que la tenencia de animales puede ayudar a prevenir alergias en los niños, evitar infecciones respiratorias, mejorar el estado de ánimo e incluso aumentar la autoestima. En el caso del gato, se han observado, además, otro tipo de beneficios:
• Son animales con una enorme capacidad de reducir tensiones y estrés: mejoran la presión arterial y equilibran el ritmo cardíaco y la respiración.
• Han demostrado ser un soporte importante en el desarrollo social de los niños, ya que alientan su capacidad de ofrecer afecto, a la vez que lo reciben.
• Son los compañeros ideales para personas mayores: no requieren de la actividad y el dinamismo de un perro, pero muestran la misma fidelidad de una manera más independiente.
• Su presencia disuade a roedores e insectos de entrar en los hogares, actuando como plaguicidas naturales.

Más allá del animal de compañía

Hay otros felinos que no habitan en los hogares, pero que conforman la fauna urbana de las ciudades: los gatos ferales. Son gatos que no están socializados -por lo que no son aptos para la adopción-, pero necesitan al humano para sobrevivir. Seguramente, te has cruzado con alguno en más de una ocasión. Suelen agruparse en pequeñas comunidades que se denominan colonias.
¿Sabes que existe un método que ayuda al control de la superpoblación y a la gestión de esas colonias felinas? Se trata del método CER o CES, que consiste en la captura, esterilización y retorno/suelta del animal, permitiendo que los gatos vivan en su hábitat y evitando el efecto vacío. Es un método que se viene practicando en varios países del mundo desde hace más de 70 años y que, en la última década, se ha ido extendiendo por la geografía española. Es el único método ético y eficaz para el control de las colonias felinas, respetando el bienestar de los animales. Santiago de Compostela, A Coruña, Soria, Valladolid, Ourense, Ribeira y Marín son algunos ejemplos de ayuntamientos que optaron por este método para el control de las colonias ferales.

Ideas para celebrar el Día Internacional del Gato

Si tienes gato, este día puede ser una buena oportunidad para premiarle con su comida favorita o proporcionarle una sesión extra de mimos. En Gadis, podrás encontrar una amplia oferta de comida seca y húmeda para ellos. Si no lo tienes, pero te gustaría participar en la celebración, aquí te proponemos algunas ideas:
• Adopta a un gato en un refugio o en una asociación. Hay miles de felinos esperando un hogar en nuestro país.
• Conviértete en casa de acogida para alguno de esos gatos que está esperando un hogar. Un refugio es tremendamente estresante para ellos.
• Realiza una donación a una organización que trabaje por el bienestar animal.
• Realiza un voluntariado para alguna de estas organizaciones.
• Participa en las campañas de concienciación y sensibilización sobre las necesidades de estos animales para colaborar en su protección.
¡FELIZ DÍA INTERNACIONAL DEL GATO! 🐈🐱

Referencias

• INDIANA UNIVERSITY (2015), Not-so-guilty pleasure: Viewing cat videos boosts energy and positive emotions.
• NATIONAL INSTITUTES OF HEALTH (2002), Multiple Pets May Decrease Children’s Allergy Risk.
• Qureshi, A. I., Memon, M. Z., Vazquez, G., & Suri, M. F. (2009). Cat ownership and the Risk of Fatal Cardiovascular Diseases. Results from the Second National Health and Nutrition Examination Study Mortality Follow-up Study. Journal of vascular and interventional neurology, 2(1), 132–135.[:gl]Os gatos sempre tiveron un papel especial tanto na historia como na ficción literaria e cinematográfica. Un protagonismo que se disparou coa chegada das redes sociais. Na actualidade, convertéronse nos reis indiscutibles da internet e son moitos os que contan con perfís propios e unha lexión de seguidores nas distintas plataformas. Venus, Maru, Lil Bub, Grumpy Cat, Choupette ou Monty son algúns dos nome destas celebridades felinas cuxo contido acapara a atención diaria de millóns de usuarios en todo o mundo.
Con todo, a devoción por estes animais non é algo novo. Xa no antigo Exipto, representábase a Bastet, un dos seus deuses, con forma de gato. É verdade que atravesaron unha etapa complicada na Idade Media cando se lles asociou coa bruxería. Pero, a partir do século XVII, a súa historia cambiou de novo e, a finais do século XIX, púxose de moda ter gatos domésticos. Nos últimos anos, observouse un aumento da elección do gato como animal de compañía nos fogares españois. Estímase que ao redor de tres millóns e medio de felinos conviven con familias no noso país. Como non van ter un día especial se espertan tanto interese?
O próximo 8 de agosto celébrase o Día Internacional do Gato. En Gadis queremos unirnos ao obxectivo co que xurdiu esta conmemoración e recoñecer os esforzos de quen traballa día a día para garantir o benestar animal.

Un día, tres datas

A Fundación Internacional para o Benestar Animal (IFAW) foi quen instaurou, en 2002, o 8 de agosto para a celebración do Día Internacional do Gato. Xurdiu non só coa intención de homenaxear aos felinos, senón tamén como unha forma de concienciar sobre a importancia de coidalos e protexelos. Ademais, preténdese fomentar aspectos fundamentais como a adopción, a vacinación e a esterilización.
Pero este non é o único día da axenda dedicado ao gato. Hai dous máis: o 29 de outubro e o 20 de febreiro. O primeiro foi o que elixiu Colleen Paige, unha experta estadounidense sobre o coidado dos animais de compañía, para promover o seu benestar. O segundo establecérono os usuarios da internet tras a morte de Socks, o gato da familia Clinton. Son tres oportunidades ao ano para concienciar de maneira global sobre a tenencia responsable e a protección destes animais.

As vantaxes de elixir a un gato como animal de compañía

Os gatos son animais moi independentes, pero, a pesar do que poida parecer, non está rifado co feito de ser sociables e cariñosos. Antes de decidirche por un animal de compañía, é necesario valorar cal se adapta mellor á túa personalidade e ao teu estilo de vida, e ser consciente de que é unha responsabilidade a longo prazo. Estas son algunhas das características que debes coñecer sobre os felinos:
• Son animais moi limpos. Dedican gran parte do día a acicalarse. Unicamente, terás que ocuparche de manter limpo o seu areeiro e de realizar os tratamentos necesarios para a súa desparasitación.
• Non necesitan que os saques a pasear. Un areeiro limpo, que usan sen necesidade de que lles ensines, e a preparación de áreas de xogo e de descanso cubrirán todas as súas necesidades.
• Son silenciosos. Os gatos dedican unha gran parte do día para durmir e, cando están espertos, adoitan ser moi sixilosos. Só miañan se teñen fame ou se están aburridos.
• Adáptanse a espazos pequenos.
• Poden quedar sos un par de días. Do único que has de preocuparche é de deixar comida suficiente, auga fresca e o seu areeiro limpo.

Os beneficios de ter un gato

Existe evidencia científica que demostrou que a tenencia de animais pode axudar a previr alerxias nos nenos, evitar infeccións respiratorias, mellorar o estado de ánimo e mesmo aumentar a autoestima. No caso do gato, observáronse, ademais, outro tipo de beneficios:
• Son animais cunha enorme capacidade de reducir tensións: melloran a presión arterial e equilibran o ritmo cardíaco e a respiración.
• Demostraron ser un soporte importante no desenvolvemento social dos nenos, xa que alentan a súa capacidade de ofrecer afecto, á vez que o reciben.
• Son os compañeiros ideais para persoas maiores: non requiren da actividade e o dinamismo dun can, pero mostran a mesma fidelidade dunha maneira máis independente.
• A súa presenza disuade a roedores e insectos de entrar nos fogares, actuando como praguicidas naturais.
Máis aló do animal de compañía
Hai outros felinos que non habitan nos fogares, pero que conforman a fauna urbana das cidades: os gatos ferais. Son gatos que non están socializados -polo que non son aptos para a adopción-, pero necesitan ao humano para sobrevivir. Seguramente, cruzácheste con algún en máis dunha ocasión. Adoitan agruparse en pequenas comunidades que se denominan colonias.
Sabes que existe un método que axuda ao control da superpoboación e á xestión desas colonias felinas? Trátase do método CER ou CES, que consiste na captura, esterilización e retorno/solta do animal, permitindo que os gatos vivan no seu hábitat e evitando o efecto baleiro. É un método que vén practicando en varios países do mundo desde hai máis de 70 anos e que, na última década, foise estendendo pola xeografía española. É o único método ético e eficaz para o control das colonias felinas, respectando o benestar dos animais. Santiago de Compostela, A Coruña, Soria, Valladolid, Ourense, Ribeira e Marín son algúns exemplos de concellos que optaron por este método para o control das colonias ferais.

Ideas para celebrar o Día Internacional do Gato

Se tes gato, este día pode ser unha boa oportunidade para premiarlle coa súa comida favorita ou proporcionarlle unha sesión extra de mimos. En Gadis, poderás atopar unha ampla oferta de comida seca e húmida para eles. Se non o tes, pero gustaríache participar na celebración, aquí propoñémosche algunhas ideas:
• Adopta a un gato nun refuxio ou nunha asociación. Hai miles de felinos esperando un fogar no noso país.
• Convérteche en casa de acollida para algún deses gatos que está a esperar un fogar. Un refuxio é tremendamente tenso para eles.
• Realiza unha doazón a unha organización que traballe polo benestar animal.
• Realiza un voluntariado para algunha destas organizacións.
• Participa nas campañas de concienciación e sensibilización sobre as necesidades destes animais para colaborar na súa protección.
FELIZ DÍA INTERNACIONAL DO GATO! 🐈🐱

Referencias

• INDIANA UNIVERSITY (2015), Not-so-guilty pleasure: Viewing cat videos boosts energy and positive emotions.
• NATIONAL INSTITUTES OF HEALTH (2002), Multiple Pets May Decrease Children’s Allergy Risk.
• Qureshi, A. I., Memon, M. Z., Vazquez, G., & Suri, M. F. (2009). Cat ownership and the Risk of Fatal Cardiovascular Diseases. Results from the Second National Health and Nutrition Examination Study Mortality Follow-up Study. Journal of vascular and interventional neurology, 2(1),[:]